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El Instituto de la Juventud de España edita una publicación periódica especializada en jóvenes que es una referencia para las personas que se procupan por la realidad juvenil. Se trata de la Revista de Estudios de Juventud. Alguna vez hemos hablado de ella en estas páginas y hoy volvemos a hacerlo porque su último número, el 88, trata un tema que nos resulta especialmente cercano: Juventud y nuevos medios de comunicación. El monográfico aborda diferentes aspectos, como los medios de comunicación tradicionales y la competencia de Internet entre la población joven, la irrupción de las redes sociales como cauce de relaciones y de información, los riesgos y oportunidades de las tecnologías en manos de los jóvenes, la influencia de las tecnologías en la socialización de los jóvenes, en sus prácticas culturales, en sus hábitos de lectura,... La publicación recoge 12 artículos agrupados en dos bloques; Juventud, nuevos medios y Sociedad Digital, y Factores de riesgo y oportunidades de las TIC.

La Universidad Camilo José Cela ha presentado su segundo informe sobre adolescentes y redes sociales: Generación 2.0.

El estudio puede consultarse íntegramente en esta dirección. Se trata de una ambiciosa investigación que se basa en las respuestas de 7.000 jóvenes de todas las comunidades autónomas españolas que pretende establecer un especie de barómetro anual sobre  el comportamiento de los adolescentes españoles en relación con el uso de las redes sociales.

Aunque el estudio es amplio y merece una lectura detenida, ofrecemos aquí un adelanto de las conclusiones que los autores consideran más significativas:

El diario El mundo se hace eco de una investigación realizada en Estados Unidos y dirigida por Edward Swing, de la Universidad de Iowa acerca de las consecuencias que se derivan de una exposición excesiva a la televisión y los videojuegos por parte de los menores. Una de estas consecuencias es que los menores que permanecen demasiado tiempo frente a las pantallas (más de cuatro horas diarias) tienen más probabilidades de sufrir problemas vinculados a déficits de atención en sus diversas manifestaciones.

Semanas atrás nos hacíamos eco de un estudio sobre el uso del móvil por parte de los adolescentes americanos. Hoy vamos a comentar un reciente estudio sobre las relaciones de los menores españoles con el móvil: “Estudio sobre seguridad y privacidad en el uso de los servicios móviles por los menores españoles”.  Se trata de una investigación realizada por el Instituto Nacional de Tecnología de la Comunicación (INTECO) y Orange. Se ha basado en entrevistas a padres e hijos y a cincuenta expertos

Destacan los responsables del informe que los menores españoles se inician al móvil a partir de los 10-12 años, una edad que parece ser similar a la del resto de países europeos. Los padres reconocen en su gran mayoría que se sienten más seguros si sus hijos están fuera de casa y llevan móvil. Piensan que el tenerlos localizados es un elemento tranquilizador.

En el informe leemos que casi un 70% de los chavales entre 10 y 15 años disponen de móvil, que hay más chicas que chicos con móvil y que para ellos el móvil no es un elemento de control y coacción, sino un dispositivo que les da más autonomía. Por otr lado, no consideran que la charla a través del teléfono sustituya a las relaciones cara a cara, sino que las complementa.

Hace unos meses comentábamos en la sección de recursos el libro "Un ordenador seguro en casa", de Juan Francisco Marcelo Rodao y Eva Rosario Martín. Entonces lo recomendábamos como un buen manual para personas con ganas de iniciarse en el mundo de la informática y la tecnología. También comentábamos que este tipo de libros corría el peligro de quedar obsoleto en poco tiempo.

Pues ya tenemos una versión corregida y aumentada de aquel libro. Con un planteamiento similar, pero con una mayor preocupación por el mundo infantil y los riesgos que corren los niños en contacto con los ordenadores, la red, los móviles,... El libro se titula "Protege a tus hijos de los riesgos de Internet y otras tecnologías". En esta ocasión lo edita Anaya Multimedia. Nos encontramos ante cerca de 400 páginas que contienen un exhaustivo recorrido por todas las herramientas tecnológicas que están al alcance de los menores y de los riesgos asociados a cada una de ellas. Por supuesto se aportan consejos y soluciones para afrontar esos riesgos.

El 20 de abril se hacía público un nuevo estudio de Pew Internet sobre los adolescentes y los teléfonos móviles. Pew Internet es un proyecto de investigación norteamericano  que analiza permanentemente el impacto de Internet en las familias, la vida diaria, el hogar, el trabajo, la política, la educación, la salud,.... Aunque la mayoría de sus estudios hacen referencia a los Estados Unidos, sus conclusiones suelen ser extrapolables la resto de países occidentales, ya que los comportamientos analizados no suelen ser muy diferentes en unos u otros lugares y, en todo caso, las reflexiones que  suscitan pueden aplicarse en mayor o menor medida  a cada una de las comunidades locales que deciden analizarlos.
El estudio es amplio y completo, difícil de reseñar en unas pocas líneas, y con material suficiente para varios comentarios, pero intentaremos una primera aproximación a los datos que el propio estudio propone como más significativos.

El mejor medio de relación.

Una de sus primeras conclusiones  es que el móvil es el instrumento de comunicación favorito entre los adolescentes americanos. Y la segunda sería que prefieren usar el móvil para enviar mensajes de texto que para hablar. De hecho, es esta una práctica que sube desde anteriores estudios, de manera que desbanca a otras formas de comunicación: hablar por teléfono fijo o móvil, chatear, participar en redes sociales, intercambiar correos electrónicos e incluso hablar cara a cara. También es significativo el número de mensajes que dicen mandar cada día: La mitad de los adolecentes manda más de 50, y un  15% envía alrededor de 200 mensajes diarios.

Con la excusa la llegada de la TDT y el apagón analógico, Pedro de Alzaga reflexiona en Cuarto Poder sobre las verdaderas razones que mueven estos cambios tecnológicos y que convierten en obsoletos aparatos que hasta hace poco tiempo eran lo último en tecnología. Ni la calidad de los nuevos contenidos ni la supuesta universalización del servicio justificarían el coste de una transformación que en su mayor parte estamos pagando los usuarios y de la que se benefician los fabricantes de aparatos de televisión, de decodificadores, y las grandes empresas de comunicación.
En Periodistas 21 Juan Valera considera que el iPad, la nueva apuesta de Apple, es un ejemplo de un nuevo tipo de consumo tecnológico basado en el egoísmo,  los programas propietarios y el cese de la idea de compartir que siempre ha imperado en el desarrollo de las tecnologías al servicio del usuario. Quienes compran un iPad están adquiriendo un producto que dispone de su propio software y que no admite otros ajenos a los previstos por su fabricante. Además, los formatos utilizados no facilitan el intercambio de información, ni la posibilidad de utilizar los archivos en otros equipos como teléfonos móviles, ordenadores, lectores de libros electrónicos,...

Chatroulette es una  página web de la que sin duda oiremos hablar mucho en las próximas semanas. Es una página que, según diversas fuentes, ha sido creada por un chico ruso de 17 años. Con una apariencia extremadamente sencilla, sin diseño, sin gráficos, sin filtros de ningún tipo, nos ofrece la posibilidad de chatear mediante webcam con personas de todo el mundo. Es sencillo, pero debemos tener en cuenta algunas peculiaridades. El nombre de la página lo dice todo: "Chatroulette":algo así como ruleta de chats. La página muestra dos pantallas. En una aparece nuestra imagen y en la otra, la de interlocutores elegidos al azar por un programa informático al que no tenemos acceso y que nos coloca delante de personas de todo el mundo, personas a las que podemos ver de la misma forma que ellas nos ven a nosotros, y con las que podemos mantener una conversación en directo. La única opción que está a nuestro alcance es la de bloquear a un interlocutor determinado y dejar que la pagina nos muestre al siguiente. Esto es todo. Sin embargo, tanta sencillez está levantando una gran polvareda en todo el mundo. ¿Por qué? Por varias razones:

Cuenta la agencia informativa Europa Press que casi uno de cada cinco menores que usan internet acceden a webs que promueven la anorexia y la bulimia. Lo dijo el presidente de la Asociación Protégeles, Guillermo Cánovas en una jornada sobre trastornos de la conducta alimentaria. Cánovas explicó que en la web hay muchas páginas en las que los menores pueden encontra trucos y recetas para adelgazar más rápidamente, por ejemplo, o para que nadie se de cuenta de su conducta.